Sveti Valentin je zaštitnik zaljubljenih. Vjenčavao je parove, ignorišući naredbu Klaudija Drugog o zabrani vjenčavanja vojnika u vrijeme ratova. Legenda kaže da su Valentina zatvorili u ćeliju, a da se on zaljubio u stražarevu ćerku. Prije same smrti koja je uslijedila zbog strašnih mučenja, on je svojoj voljenoj napisao pismo u kome se potpisao sa „Od tvog Valentina”.
Kod Starih Grka je tokom mjeseca Gameliona, koji je padao u vrijeme od sredine januara do sredine februara, obilježavana svetost braka Zevsa i Here.
Rimljani su sredinom februara imali više praznika, 14. februara slavili su boginju Juno, zaštitnicu braka, a dan kasnije praznik nazvan Luperkalija, koji je slavio Luperkusa, boga plodnosti. Centralna proslava odigravala se 15. februara na vrhu brda Palatina, na mjestu gdje je, prema legendi, vučica othranila Romula i Rema. Ovaj festival je bio dio rituala za pročišćenje i plodnost i trajao je do 496. godine, kada ga je zabranio papa Gelasije i umjesto njega proglasio Dan svetog Valentina, 14. februar.
